05/08/08 par : Pierre-Emmanuel Boumendil

Ibis press continue la publication de synthèses sur le Sahara dans la collection « Sahara et Sahel ». Après Milieux et paysages du sahara, d’Alain Morel, voici un ouvrage sur l’histoire saharienne, de Bernard Nantet. Écrivain et archéologue, Bernard Nantet est l’auteur de nombreux ouvrages sur l’Afrique, dont L’invention du désert : archéologie au Sahara (Payot, 1998), ainsi qu’un essai sur les juifs d’Ethiopie, les Falashas, également chez Payot.
Avec cette Histoire du Sahara et des Sahariens, nous parcourons les siècles, depuis la préhistoire jusqu’à la fin des grands empires africains : Ghana, Mali, Songhaï, Kanem L’ouvrage doit beaucoup aux nombreuses recherches historiques entreprises notamment depuis la fin des années 60 et l’essor de l’histoire africaine à l’université. Les chapitres consacrés à la Préhistoire et à l’Antiquité sont assez importants : c’est un parti-pris intéressant mais on peut regretter des chapitres plus courts sur les empires médiévaux d’Afrique de l’Ouest. Une bibliographie vient d’ailleurs compléter l’ouvrage, pour ceux qui souhaiteraient aller plus loin.
Cette Histoire du Sahara et des Sahariens est néanmoins un bon « matériau de base », illustré de photos et de cartes.
Histoire du Sahara et des Sahariens : des origines à la fin des grands empires africains, par Bernard Nantet, Ibis Press, 2008. 20 euros.

A lire autant qu'à regarder, Un "beau livre" et en même temps un récit de voyage, qui parle un peu du Sahara géologique mais surtout d'un Sahara habité, ce que montrent également ses photos. C'est donc surtout un livre sur les Touaregs.
L'itinéraire de Frison-Roche, suivi autant que faire se peut, sert surtout de PRétexte à cette pérégrination pleine de réflexions.
Très intéressant et aussi instructif à lire que beau à feuilleter

Alors que l'occident a déjà découvert depuis fort longtemps l'Asie et l'Amérique, le plus grand désert du monde pourtant si proche de l'Europe reste " terra incognita " jusqu'au début du 19è siècle... A partir des années 1800, les portes du Sahara s'ouvrent enfin. En 1850, les connaissances du Sahara sont si faibles que l'explorateur, Heinrich Barth emmène dans ses bagages une des seules références scientifiques de son époque, un ouvrage écrit par Hérodote, géographe de l'Antiquité. En moins de cent ans, les explorateurs ...