ALGER, L'Algérie a accueilli 1,77 million de touristes en 2008, soit une hausse de 1,64% par rapport à 2007, a indiqué mardi l'Office national du tourisme (ONT) lors de l'ouverture 10e Salon international du tourisme et des voyages (SITEV). En 2008, plus de 1,2 million d'Algériens résidant à l'étranger et quelque 557.OOO touristes étrangers ont visité l'Algérie, a précisé l'ONT.

En 2007, l'Algérie avait accueilli 1,74 million de touristes dont 1,23 million d'Algériens résidant à l'étranger. En tête des visiteurs étrangers, le nombre de touristes français a augmenté en 2008 de 0,18% pour atteindre 170.583. Concernant les autres touristes étrangers, les principales augmentations ont été enregistrées avec les Chinois (15%) et les Espagnols (1,28%), selon la même source.

L'Algérie table d'ici 2015 sur la visite de 3,1 millions de touristes et cet objectif nécessitera une augmentation de la capacité hôtelière de plus de 75.000 lits, selon l'ONT. En 2008, l'Algérie a enregistré une hausse de 37% de ses recettes touristiques qui se sont élevées à 300 millions de dollars contre 218,9 millions de dollars en 2007, selon l'ONT.

Le ministre algérien du Tourisme Cherif Rahmani a affirmé à l'ouverture du salon que l'objectif de cette manifestation était de "développer des partenariats" et d'évaluer "l'application du schéma directeur de développement du tourisme".

Ce plan, lancé début 2008, s'appuie sur le développement du tourisme balnéaire et saharien. Il vise également le développement de pôles de tourisme d'excellence, autour de villages touristiques privilégiant "l'authenticité des oasis et la beauté des sites méditerranéens" du pays.

Le gouvernement algérien souhaite que le tourisme puisse à terme faire contrepoids aux hydrocarbures, source quasi-unique de revenus en devises à l'heure actuelle. Une centaine d'exposants parmi lesquels des Français et des Cubains participent à ce salon qui doit durer deux jours.

afp